人よりも足が速かったという理由で、中学生の頃に陸上競技を始めました。中学・高校時代は、どこにでもいるような部活生。少しでも良い結果を出そうと、毎日練習に励む日々を過ごしました。高校時代の最高成績は、円盤投で近畿インターハイに出場。

「体育の教師になりたい」と思い、大学には一般入試で進学。「体育の先生になるなら部活動をやったほうがいいよな…でも陸上ってしんどいよな…（笑）」と悩みながらも、再び陸上部に入部しました。 切磋琢磨できる仲間たちとの出会い、そして自分の才能が花開いたハンマー投という種目に出会い、競技成績は一気に向上。大学3年時には全日本インカレで3位入賞。

大学4年ではキャプテンとしてチームをまとめ、関西インカレで総合優勝を果たしました。しかし個人では「キャプテンは結果を残さなければならない」「昨年より良い結果を出さなければならない」と自分にプレッシャーをかけすぎた結果、全日本インカレでは記録なしに終わりました。

人に認められる結果が出たとき、私はその「結果」で自分の価値を測るようになっていました。良い結果が出れば問題ない。でも、結果が悪ければ「自分には価値がない」と思ってしまう。結果に振り回され、苦しい競技生活でした。

悔いが残った学生時代を経て、社会人になってからもフルタイムで働きながら、ハンマー投でのオリンピック出場を目指すことを決意。

社会人2年目。仕事にも慣れ、結果が出ないことに言い訳ができなくなり、自分を追い詰める日々。前年より結果が出ず、落ち込んでいた時期に、ある日コーチに打ち明けました。 「自分のやっていることに意味があるのか？すごく不安です。」 すると、コーチはこう答えました。「俺も不安やで。」 えっ！？ 不安なのは私だけじゃなかったんだ…！ 不安のままでいいんだ…！ 不安を共感してもらえたことで、不思議と心が軽くなった瞬間でした。 この日を境に、「未来の結果」や「他人の評価」はどうでもよくて、「今、自分がやるべきことに集中しよう」と向き合うべき方向が明確になったのです。

それまで他人からの評価をすごく気にしていた私。「認められたい」「評価されたい」…そのために結果を出したい。でも、他人は私の人生の責任を取ってくれないし、結果ばかり気にしても力は発揮されない。 “今この瞬間に、自分のできることに全力を尽くす。” この考え方に集中した結果、2ヶ月後には2年半ぶりに自己ベストを更新。日本選手権で3位に入りました。